古时候，苏州有个叫木荣复的农夫，他年方十八，为人忠厚老实，待人真诚友善，他勤劳能干，依靠种田为生。每天天不亮，木荣复便会下地干活，一年到头忙下来，一家人倒也吃喝不愁。

那年一大早，木荣复就去牛棚喂牛，却发现养了多年的母牛倒在地上没了气息，那头牛上了年纪，已经到了生命尽头，木荣复想起它帮了自家许多忙，不忍杀它吃肉，他和父母商量以后，便将老牛埋葬了，没想到木荣复这个举动，却救了他自己一命。

木荣复二十岁那年，父母为他定下了一门亲事，女方名叫雯兰，是邻村一个十八岁少女，她生得如花似玉，性情和善，木荣复对她十分满意，只盼望婚期早日到来，他可以娶雯兰进门。

木荣复成婚的前一日，他激动地躺在床上，翻来覆去地睡不着，一直到后半夜他才沉沉睡去，不料他睡着以后，竟梦到了那头死去的母牛，在木荣复的梦中，那头母牛竟然还开口说话了，它还对木荣复说出了一句非常奇怪的话，让木荣复根本摸着头脑。

母牛在梦中再三叮嘱木荣复：“你娶亲本是喜事，只是你明日接亲千万别走大门，否则会有性命之忧。切记！”

木荣复长那么大，还是第一次看到牛能开口说话，因为是自家养的那头牛，木荣复看到牛说话也不觉得害怕，反而开口询问那头牛：“你为何能口吐人言？我接亲本是光明正大，为何不能走大门？母牛啊母牛，你总得告诉我原因吧？”

母牛并没有直接回答木荣复的话，而是叹息着对他说道：“你们养了我这么多年，真心善待我，我死后你们不忍心吃我的肉，还将我妥善安葬，我心中的感激不尽，这次托梦提醒你迎亲别走大门，就是为了报恩，只是请恕我不能泄露天机，无法告诉你原因。”

母牛话音刚落，木荣复便从梦中醒来，他睁开眼睛发现天已大亮，父亲正在门外喊他，催促他赶快起床去迎亲。木荣复应了父亲一声，脑海里却细细思索着母牛的话，打算见机行事。

木荣复带着迎亲队伍到了雯兰家中，发现雯兰家的大门像是刚修整过，看起来十分气派，他想起母牛在梦中对他的叮嘱，站在雯兰家大门口，犹豫着该不该从大门进去。

就在这时，雯兰的哥哥从屋内出来，催促木荣复赶紧进屋给岳父母敬茶，不要耽误了吉时，木荣复想起母牛的话，觉得宁可信其有，不可信其无，想了想便对舅兄说道：“舅兄，不知咱家是否有侧门或者是后门，我成亲之前请先生看过，说是迎亲不能从大门进去。”

舅兄听到木荣复这样说，便将他从后门带了进去，说来也怪，木荣复刚进了雯兰家中，那大门的房梁忽然塌了，木荣复的舅兄看到这一幕极为震惊，他心有余悸地对木荣复说道：“幸好你没走大门，大门的房梁那么粗，若是被砸中，定然非死即残！”

大门塌了以后，木荣复从后门接着雯兰上了花轿，此后一切都很顺利，两人拜堂成亲结为夫妻，并没有再发生什么奇怪的事情。三日后，木荣复再次梦到母牛，才知道母牛不让他走大门的原因。

原来母牛死后去地府报道，在那里看到了生死簿，意外发现木荣复要在成婚当天被岳家的房梁砸死，母牛为了救木荣复的性命，才托梦告诉他，让他千万别走大门，木荣复这才顺利逃过一劫。

经过这件事以后，木荣复不管做什么事情都格外小心谨慎，此后他和妻子生儿育女，一家人生活得美满幸福，他一直活到八十多岁才寿终正寝。